Données physiques

Image des nuages de Vénus à l'Ultraviolet (Prise par Pionner Venus Orbiter 1979 ©Nasa)

" Considérée longtemps comme la soeur jumelle de la Terre, en approfondissant l'étude de Vénus, la ressemblance est rapidement remplacée par la différence... " Concernant sa ressemblance avec la panète Bleue, c'est son aspect physique qui s'en rapproche le plus.

Voici les données physiques de Vénus avec les données de références avec la Terre

Nous pouvons donc aisement constater que la ressemblance est proche de celle de la Terre, dont le ratio est rarement inférieur a 0.8, allant meme jusqu'a 0.95 pour son diamètre (le rayon exact est de 6051.4km) ou la densité moyenne. (Plus le ratio est faible, moins la ressemblance est établissable)

La vision de Vénus au téléscope est relativement difficile étant donné son atmosphère dense. En effet, seule sa couche nuageuse est visible de la Terre, d'ou l'important envoi de sonde américaines, russes pour analyser le sol et le relief de Vénus

La composition interne de Vénus se divise en trois grandes parties :
- un noyau de moins de 3000 kilomètres de rayon, constitué majoritairement de fer
- un manteau de silicates
- une croûte composée également de silicates de densité 2,8 (basalte) concentrant les éléments radioactifs
Cette compostion interne de Vénus s'apparente fortement a cette de la Terre.

Vue de la région Nord-est de Eistla - © NASA

Composition de la surface :

La surface présente des aspects assez différents :
- D'une partie, les roches parsemées de manière non-uniforme à certains endroit pourraient être à apparentés à des roches granitiques ou basaltiques (comparable aux fonds océaniques de la Terre)
- Et d'une autre partie, un ensemble uniformément lisse et plat certainement du aux vents puissants (erosion, abrasion) et aux carateristiques atmosphériques et thermiques de Vénus (érosion) chimique

Vénus, planète avant tout tellurique (planètes internes du systeme solaire), a trois types d'activités :
- tectonique (mouvement de plaques, rift)
- volcanique (monts volcaniques, coulées de lave, domes observés)
- météorique (seuls de gros cratères ont été observés)

Toutefois, aucune activité volcanique n'a été constatée par les differentes observations. L'activité volcanique a été "déduite" par les observations des monts volcaniques et magmatiques.

La nivelation du relief de Vénus est le suivant :

- Sur environ 70% de la surface globale (dont on connait actuellement 98%), les "rolling plains". Vastes étendues qui pourraient correspondre aux plaines terrestre, dont le niveau ne varie pas de plus ou moins 500 mètres.
- Sur environ 10%, s'élèvent les "highlands" : zone de très haut relief
- Sur environ 20%, les "lowlands" avec une altitude négative (par rapport au référenciel moyen de surface) allant parfois juqu'a -3 kilomètres.

Les principales régions déterminées sont donc les vastes plaines, baptisées de "planitiae". Deux grands plateaux ("Terra") se détachent de la surclass : Ishtar Terra et Aphrodite Terra (vaste comme l'Afrique). Bien entendu, d'autres plateaux se détachent, mais ces derniers sont bien moins importants que ces deux premiers (dont la Beta Regio, remarquable pour ses hautes formations volcaniques dont les sommets atteingnent 4 km)

Carte topographique de Venus avec les deux principaux plateaux

Plus d'images disponibles : http://nssdc.gsfc.nasa.gov/photo_gallery/